Алжир, конец тридцатых. Мерсо — молчаливый парень с привлекательной внешностью — отправляется проститься с матерью. На кладбище он остается сух, слез нет. Возвращается к привычному существованию: однообразные дни, ощущение внутренней опустошенности, зарождающиеся отношения с Мари. Мир кажется лишенным красок, события идут по накатанной, без смысла и цели. Но всё переворачивается в один знойный пляжный день. Случайный инцидент на берегу становится точкой невозврата, после которой жизнь Мерсо и судьбы людей вокруг него меняются навсегда.