Ребекка Оуэнс получила диплом врача и теперь ей нужна работа. Любая. Поэтому она соглашается на должность помощника патологоанатома в городском морге. Смена ночная, что её не радует, но выбирать не приходится.
Первая ночь. Холодный свет ламп, тишина, нарушаемая лишь гулом холодильников. Ей поручают подготовить тело для вскрытия. Под белой простынёй — нечто, что лишь отдалённо напоминает человека. Кожа странного оттенка, почти серая, а на груди — шрам, похожий на старый ожог, но форма слишком уж правильная, будто символ.
Когда скальпель касается кожи, воздух в помещении сгущается. Тени на стенах шевелятся без всякого источника света. А потом тело на столе открывает глаза. Не мёртвые, остекленевшие глаза трупа, а живые, полные холодного любопытства и голода. Голос звучит прямо в голове, тихий, навязчивый, предлагающий сделку: душа в обмен на силу, знание, бессмертие.
Ребекка отшатывается, роняет инструмент. Дверь в патологоанатомическую заперта. Телефон не ловит сеть. Она заперта с этим существом, которое медленно приподнимается с металлического стола, и шрам на его груди начинает слабо светиться.
Единственный, кто может помочь — её наставник, доктор Элрик. Молчаливый, всегда погружённый в себя мужчина, который, кажется, знает о происходящем больше, чем говорит. Ребекке придётся найти ключ от его кабинета, пока демон медленно освобождается от остатков плоти, которая его сдерживала. В кабинете она находит дневники, фотографии, вырезки из газет столетней давности. Элрик не просто патологоанатом. Он страж, последний в роду, заключивший договор, чтобы удерживать врата между мирами закрытыми. И её приход, случайность или нет, нарушила хрупкое равновесие.
Страх душит горло, но отступать некуда. Используя обрывочные знания из учебников и безумные инструкции из дневников Элрика, Ребекка пытается восстановить древние символы солевого барьера, пока демон ломает оборудование и ищет её по коридорам. Ей придётся использовать не только медицинские инструменты, но и то, во что она никогда не верила — заговоры, травы, собственную кровь как чернила.
Ночь превращается в кошмарное путешествие по кругам личного ада. Она сталкивается с видениями из своего прошлого, с сомнениями, со страхом смерти, который теперь стал слишком осязаем. Чтобы выжить, нужно не просто сражаться. Нужно принять, что мир не таков, каким она его изучала в учебниках. И что иногда, чтобы спасти душу, нужно посмотреть в самую тёмную бездну — и не отвести взгляд.