Кэй Скарпетта служит ведущим патологоанатомом в Вирджинии. Её профессиональная репутация безупречна: сложнейшие дела находят разгадку благодаря её методам. Однако в частной жизни царит полная неразбериха. Особенно запутаны её отношения с родной сестрой Дороти. Между ними накопилось слишком много невысказанного, старых ран и скрытых фактов, о которых обе предпочитают молчать.