Ленинград, 1947-й. В городе, залечивающем военные раны, происходит череда жестоких убийств. Расследование поручено капитану милиции Александру Ратникову. Постепенно нити следов сводятся к, казалось бы, неприметной фигуре — Павлу Ведерникову, технологу местного рыбного хозяйства.
Однако за этой скромной маской скрывается совсем иной человек. Настоящее имя преступника — Гюнтер Зейлер. В прошлом он был заместителем коменданта в нацистском детском лагере «Грачи». Ловко вжившись в чужую биографию, он ведет в СССР свою охоту. Его цель — разыскать фамильную коллекцию художественных ценностей, утраченную в вихре войны. Для её достижения Зейлер не остановится ни перед чем, планируя в итоге скрыться за границей.
Для капитана Ратникова эта поимка — не просто служебный долг. В деле нацистского преступника он видит единственную, призрачную возможность пролить свет на собственную трагедию. Его дочь пропала в военные годы, и Зейлер может оказаться последним, кто знает хоть что-то о её судьбе. Ратников готов на всё, чтобы настичь его.