Англия, одиннадцатое столетие. Мать маленького Роба Коула умирает в муках. Никто не может понять, что за недуг сразил её, как ему противостоять. Глубоко потрясенный мальчик дает себе слово: он обязательно найдет разгадку этой страшной тайны. Его ждет неблизкая дорога — от туманных берегов Англии до знойных земель Персии. Сперва его наставником оказывается бродячий знахарь Барбер, ловко пользующийся людским доверием. Позже судьба приводит Роба к самому Ибн Сине, великому врачевателю. Мудрец разглядел в юноше редкий дар, но предостерег: время для некоторых открытий еще не пришло. Однако Роб неумолим. Жажда спасать жизни, побеждать смерть горит в нем слишком ярко. Эта одержимость ставит под удар его собственную судьбу. Он дважды бросил вызов устоям своего времени: вскрыл человеческое тело, чтобы постичь его тайны, и полюбил женщину, которая уже была обещана другому.